Mali : Un corps social dépositaire d'une sagesse millénaire
Au-delà de la Charte du Mandé qui émane de la Confrérie des Chasseurs et du règne de l'empereur Soundiata Kéita, il existe toute une tradition et une mythologie du chasseur au Mali.
Les chasseurs sont une catégorie sociale spécifique qui demanderait à être mieux connue de nos jours par les Maliens (ou les Africains ?), notamment par la jeunesse.
Au Mali, contrairement au sorcier, habituellement craint et isolé dont on se méfie (à tort ou à raison), le chasseur, le "donzo", vit dans et pour la société, même s'il lui arrive de se retirer et s'isoler en forêt ou en brousse. Il a une mission reconnue de protection de la nature (connaissance et interprétation des phénomènes atmosphériques, de phénomènes invisibles... ), de même que de la communauté dans laquelle il vit et pour laquelle il agit.
La cérémonie d'initiation (rituel minutieux et symbolisme fort instructifs) qui ouvre l'accès à la Confrérie, de même que la formation de "l'apprenti" initié, sont une véritable école de philosophie, de sagesse et d'humanisme. L'oeuvre passée et présente des chasseurs de même que leur modèle de vie au sein de la société sont une véritable école de formation et d'idéaux élevés.
Le Chasseur se caractérise, de tout temps, tout d'abord par son humilité, son intégrité et son dévouement aux causes justes.
Pour la Confrérie des Chasseurs, la première quête est celle du savoir, non le savoir encyclopédique, mais la connaissance pratique de la nature et des hommes, c'est-à-dire de soi-même. Pour elle, l'ignorance est plus obscure que la nuit la plus noire. Au contraire la lumière produite par le savoir est universelle et éclaire le monde entier. Pour les chasseurs enfin, l'ignorance (de soi, des autres et des choses) est à l'origine de l'essentiel des conflits opposant les hommes et les pays. En ce sens, l'ignorance est à la fois ennemie et fléau du genre humain.
Par conséquent, être chasseur, c'est s'engager dans la quête perpétuelle du savoir pour le bien de tous. (C'est la première leçon dispensée au nouvel initié). Aller à la chasse, c'est aller à la quête du savoir. Ce n'est pas seulement chasser le gibier, chasse qui ne peut se faire elle aussi que selon des règles et un rituel strict par respect pour l'animal qu'on tue, à qui on présente des excuses après lui avoir expliqué les raisons pour lesquelles on le tue. Même attitude pour l'arbre qu'on abat.
L'humilité, qui va de pair avec la sobriété en tout, en paroles comme en actes, est pour eux une valeur essentielle, de même que le courage (le courage physique, mais surtout le courage d'être soi-même, condition indispensable pour surmonter ses peurs afin de se frayer le chemin qui mène à l'autre). Le contact de l'autre justifie sa propre existence (différence essentielle avec le sorcier qui fuit la société et que l'on fuit).
Cette humilité est aussi facteur d'intégrité et de probité. Les chasseurs du Mali sont parmi les plus démunis. Mais, ils sont aussi les plus heureux parce qu'ils savent que la véritable richesse réside dans la quête du savoir qui ne s'arrête jamais.
(Beaucoup de ces préceptes se retrouvent dans les vieilles chansons des chasseurs du Mali)
Le poème ci-dessous s'inspire de la philosophie des Chasseurs.
ÊTRE CHASSEUR !
Chasseur des temps anciens
Chasseur des temps jadis !
Héros civilisateur
Guerrier itinérant
Fondateur de cités, de royaumes et d'empires.
Mâle éminent, téméraire et bon
Homme des espaces incultes
Docte des choses cachées et sacrées
Être chasseur en ces temps d'aujourd'hui
En ces temps de déperdition où tout s'effrite et tombe
Où le gibier ne court plus la brousse désolée
Où la terre se languit de l'homme
Où les cieux sont avares d'eaux
Et prodigues en souffles ravageurs
Être chasseur, c'est s'accrocher à un idéal
Devenir frère des chasseurs du monde entier
Croire en la vie
Avoir une vision autre des choses et des êtres
Être chasseur, c'est adhérer à une idéologie
C'est choisir une voie, un sentier
Peiner pour son accomplissement
Renforcer ses principes spirituels
Verser l'eau pour rafraîchir l'âme des ancêtres
Être chasseur, c'est engager la quête permanente du savoir
Oublier ce que l'on est et devenir le frère de l'homme
Donner le meilleur de soi à sa communauté
Être chasseur, c'est protéger le faible contre l'arbitraire
Défendre la justice, les règles sociales, la vie
Pourvoir aux besoins des nécessiteux
Assister l'orphelin et aider la veuve éplorée
Être chasseur, c'est endurer les peines et les souffrances
S'engager dans la brousse orpheline et inhospitalière
Endurer les piqûres d'insectes, le froid et le soleil
Affronter la bête dans un combat singulier
Endurer la faim et la soif
Pour satisfaire l'autre faim, l'autre soif
Être chasseur, c'est aimer
Se dévouer pour les causes justes
C'est opter pour l'éclatement de la vérité en tout lieu
Être chasseur, c'est être humble
Discipliné, pondéré et affable
C'est protéger sa patrie, sa famille
C'est maîtriser ses inclinations naturelles, ses pulsions continuelles
Être chasseur, c'est être un homme des temps
Un homme de son temps.
Fodé Moussa Sidibé
(Source : La Chasse traditionnelle en Afrique de l’Ouest d’hier à aujourd’hui
Ministère de la Culture du Mali)
