le blog ti.diak

Pour le meilleur ou pour le pire ?

          Le Sommet Chine-Afrique qui s’est ouvert ce vendredi 3 novembre 2006 à Pékin n’est pas un événement banal. Il a une double résonance historique en cela qu’il rappelle tout d’abord la fameuse Conférence de Bandung en Indonésie en avril 1955. Ce rendez-vous des peuples anciennement colonisés ou dominés, marquait la volonté de ces nations sous-prolétaires de s’affirmer sur la scène internationale face aux deux blocs : l’Est et l’Ouest.

        Ensuite, ce Sommet Chine-Afrique appelle le parallèle avec le désormais traditionnel Sommet France-Afrique qui a lieu tous les deux ans. Le Sommet de Pékin de 2006 en exprimant le désir des Etats d’Afrique de se frayer une nouvelle voie dans les relations avec le reste du monde, apparaît indéniablement comme une défiance à l’égard de l’Europe, surtout de la France. A n’en pas douter, l’impact de ce Sommet Chine-Afrique sera plus marquant dans les faits et dans les esprits que celui des Sommets France-Afrique.

         Ce tête-à-tête Chine-Afrique est aussi hautement symbolique à deux égards :

         - C’est le signe d’un échec cuisant de l’Europe en Afrique, tout particulièrement de la France, « tutrice naturelle et historique » du continent africain.

        (Pourquoi cet échec ?)

        Mais surtout, c’est le signe éclatant du réveil de la Chine. « Quand la Chine s’éveillera » avait prédit l’ancien ministre du général de Gaulle, Alain Peyrefitte. La Chine aujourd’hui s’éveille et il faut croire qu’elle ne se rendormira pas de sitôt. Le Dragon est debout et se met en marche.

        L’Afrique et la Chine, c’est la rencontre de deux humiliées de l’Histoire, deux membres du tiers monde, de ce monde à part qui a tant enduré, tant subi ! La Chine est en train de grignoter jour après jour les positions européennes en Afrique. Elle déconstruit avec art, méthode et pragmatisme ces pré carrés poussiéreux que les Européens croyaient à tort assurés de l’éternité. Sa réussite dans cette entreprise -à court terme en tout cas- semble certaine et pour cause !

       Elle sait employer auprès des Africains le langage convenu qui rassure et réconforte. Plutôt que des discours, elle met la main au portefeuille, délie les cordons de la bourse sans sourciller, « généreusement ». Son langage simple, direct et précis évite toutes circonvolutions tortueuses. Elle aide à éponger la dette, à bâtir des infrastructures de première nécessité (routes, voies ferrées, gares, ports, aéroports…). Elle s’emploie à soigner des plaies, à créer et équiper des hôpitaux. La Chine tend la main aux Africains au moment même où l’Europe leur tourne le dos. Mais, la Chine fera-t-elle le salut de l’Afrique ?

        Si la Chine est actuellement le 2^e partenaire commercial de l’Afrique (très probablement le 1^er à brève échéance), ce partenariat se limite pour l’instant à l’invasion des marchés africains par les produits manufacturés chinois à prix cassés défiant toute concurrence et en contrepartie l’approvisionnement de l’industrie chinoise en matières premières et pétrole africains au risque de l’asphyxie des frêles industries africaines naissantes. C’est l’éternel schéma de l’Afrique pourvoyeuse de produits primaires au profit de l’industrie des pays développés.

        En fait de coopération et de relations internationales, les liens historiques avec les anciennes puissances coloniales ne peuvent être rayées d’un trait de plume. Leur complexité est telle que leur éradication systématique et définitive ne saurait advenir sans conséquences majeures. L’impact de la colonisation n’est pas seulement matériel, il est aussi humain et culturel.

       La culture chinoise et les cultures africaines sont-elles compatibles au-delà de simples relations marchandes ? La Chine saura-t-elle voir par-dessus la tête des Africains autre chose que leurs matières et leur pétrole ? Si les Africains adoptent à l’égard de la Chine une attitude autre que celle du consommateur passif qui assiste consciemment ou inconsciemment au pillage systématique de ses richesses naturelles, s’ils s’engagent résolument, avec intelligence et détermination dans un partenariat constructif et actif, qui ne néglige ni les valeurs intrinsèques de l’homme, ni la formation technique, technologique, partenariat fondé sur la volonté sans réserve des transferts de compétences leur permettant de transformer, de valoriser leurs ressources naturelles, de créer et produire chez eux, alors, ces nouveaux rapports sino-africains peuvent porter les germes d’un futur prometteur, d’une nouvelle promesse de renouveau du continent africain. Les Africains gagneraient à exercer à l’égard de ce nouveau partenaire du XXIe siècle, la vigilance qui leur a fait défaut dans leurs rapports avec l’Europe aux XIX et XXe siècles.

        Sinon, il faudrait craindre pour l’avenir de l’Afrique.

Tidiane Diakité relève ici un défi, celui de satisfaire un grand besoin d’information sur le continent africain, son histoire et même sa situation actuelle, exprimé par les jeunes. Pour ce faire, il répond aux questions « hors programme » de jeunes collégiens et lycéens.

            Il nous faut bien convenir, au fil de la lecture, que ce questionnement n’est pas seulement celui des jeunes, mais celui de beaucoup de Français, adultes et détenteurs du droit de vote, ignorant les réalités de ce continent ou ne les percevant qu’à travers des images télévisuelles. Les questions des jeunes, toujours directes et sans diplomatie, exigent des réponses claires et objectives. Le sujet est si vaste que les réponses fournies ne constituent pas des exposés complets, mais les bases indispensables d’une réflexion, voire d’une recherche plus profonde que le lecteur aura envie d’entreprendre après avoir lu ce livre. Ces bases manquent trop souvent à tous ceux qu’un public interpelle au sujet de l’Afrique pour répondre avec clarté.

            L’Afrique expliquée, réponses aux questions des jeunes est aussi un document utile à tous les pédagogues en même temps qu’un chef-d’œuvre de communication.

            Ouvrage édité par Editions Cultures Croisées

            1 Av. Maurice de Vlaminck – Pav. 64

            77680 Roissy-en-Brie

            
                     
   http://www.ed-cultures-croisees.org

« L’AFRIQUE EXPLIQUEE »

 Présentation du livre

             Il s’agit bien de l’Afrique expliquée et non de l’Afrique racontée.

             L’auteur n’a rien d’un conteur face à son public devant lequel il déroule un répertoire de morceaux choisis. La matière ici vient du public lui-même qui a la maîtrise entière des thèmes et du rythme.

             Les idées et la réflexion s’imposent au « conteur » qui, de ce fait, s’oblige à une analyse en adéquation avec la demande de son public.

La symbolique des images de couverture

Pourquoi l’arbre ?

             L’arbre est au centre de toutes les mythologies africaines. Séjour des génies et des esprits, il parle, console, réprimande, protège et guide.

҈҈҈҈҈

La sociologie du Parlement en France est un indicateur et un bon observatoire de la place de la femme dans la vie publique française. L’actuelle Assemblée élue le 16 juin 2002 est la reproduction quasi parfaite, à l'identique, des précédentes malgré la loi sur la parité du gouvernement Jospin. On pourrait étendre la comparaison par simple curiosité. En 1967, la répartition des candidats par sexe est la suivante :

           Hommes : 2126.

           Femmes : 64.

          Sur un total de 470 députés élus, l'Assemblée compte 9 femmes. A la même date, l'Allemagne Fédérale avait 41 députées.

          En 1968 la répartition des candidats est la suivante :

          Hommes : 2190.

         Femmes : 75.

        A l'issue des élections on compte 8 femmes élues sur 470 députés. La situation est quasi identique en 1973, où les candidats se répartissent ainsi :

       Hommes : 2823.

       Femmes : 200.

      A l'arrivée, la composition de l'Assemblée par sexe est de 8 femmes sur un total de 473 députés.

      Si en 2002, le nombre de députés est sensiblement relevé, passant de 470 en 1967 à 577, la stagnation du nombre de femmes députées est constante. A quoi l'octroi du droit de vote et d'éligibilité aura-t-il servi si les femmes, 62 ans après, ne peuvent se faire élire malgré leur supériorité numérique dans la population et dans l'électorat du pays ? Si la parité est acquise dans les textes, la culture de parité reste à conquérir dans les têtes.

       Au-delà de la place de la femme dans la représentation nationale, la sociologie de cette Assemblée permet de mettre en lumière quelques lignes de fracture qui traversent notre société. L'accès à la représentation du peuple est-il une affaire de classes, de clans ou de réseaux ? Où sont les ouvriers, artisans et paysans ? Où sont ces citoyens français issus de l'immigration, notamment en provenance d'Afrique ? Les professions les plus représentées sont prioritairement celles du secteur public : fonctionnaires, enseignants, haute fonction publique totalisent 35,6% de l'Assemblée de 2002, soit 205 députés sur 577. Ce total atteignait 255 dans l'Assemblée élue en 1981 et 241 dans celle de 1997. Le secteur privé y est présent par ses cadres : chefs d'entreprises, administrateurs de sociétés. D'une manière générale, les professions libérales : médecins, avocats, architectes, journalistes arrivent en deuxième position derrière les fonctionnaires.

         Au bas des marches, se regroupent, sur les travées, 24 ouvriers et employés, 12 agriculteurs, 9 artisans et commerçants (Assemblée de 2002).

          Or, proportionnellement à la population du pays, ces chiffres sont inversés. En effet, les professions libérales comptent pour 1,3% des actifs, mais presque 20% de l'Assemblée nationale. Quant aux fonctionnaires, ils constituent à peine 20% de la population active mais 35,5% des députés. Enfin, le gros de la population active nationale, les ouvriers et employés : 57%, voit sa supériorité numérique réduite à une peau de chagrin : 4% de l'Assemblée nationale.

            Combien de député…es 

            Combien d’ouvriers 

           Combien de citoyens issus de l’immigration élus au Parlement au lendemain des législatives de juin 2007 ?

            Les paris sont ouverts !

҉ ҉ ҉ ҉ ҉ 

LA CONDITION FEMININE EN FRANCE, HIER ET AUJOURD’HUI.

¯

Quelques chiffres et dates simples fixent d'emblée le cadre de l'évolution de la condition féminine en France.

1944 : le droit de vote et d'éligibilité est enfin accordé aux femmes de par la loi, longtemps après les Anglaises (1918), les Italiennes, les Américaines..., les Turques.

Mais après cet acquis décisif, qui aurait dû fort logiquement et implicitement faire tomber bien d'autres barrières érigées sur le chemin de la femme depuis Saint Augustin, certaines portes sont restées obstinément fermées. Il fallut ainsi attendre 1965 pour que la femme ait le droit d'exercer une profession, d'ouvrir un compte en banque, vendre des biens sans le consentement du mari, 1967 pour qu'elle ait droit à la contraception, 1970 pour que l'autorité parentale se substitue à l'autorité paternelle, 1975 pour qu'elle ait le droit de choisir avec le mari le lieu de résidence. C'est en 1979 enfin que le viol est jugé en cours d'Assises comme un crime. Il faudra attendre 1980 pour que la loi interdise aux employeurs de renvoyer une femme de son travail parce qu'elle est enceinte, 1983 pour que soit proclamée l'égalité professionnelle : à travail égal, salaire égal. Or le préambule de la Constitution de la IVe République stipule : La loi garantit à la femme, dans tous les domaines, des droits égaux à ceux de l'homme. Enfin la loi de parité est votée en 1999.

Entre temps, la femme a, armée de son courage, de son énergie et guidée par sa volonté, forcé bien d'autres barrières, se niant avec appétit vers les lieux de formation et de culture : lycées, facultés, y compris la faculté de médecine, les Grandes Ecoles et même ce lieu forclos : l'Académie française, citadelle imprenable pour la gent féminine depuis Richelieu ! Se pouvait-il qu'une femme pût être « immortelle ? »

Et ce, avec un appétit d'autant plus dévorant que les circonstances ne plaidaient guère en sa faveur nonobstant l'action résolue de quelques républicains convaincus de la fin du 19^e siècle. L'accès des jeunes filles au baccalauréat autorisé seulement en 1862 restait encore un événement rare jusque dans le premier tiers du 20^e siècle et l'enseignement secondaire des jeunes filles ne fut assimilé à celui des garçons qu'en 1924. Et que dire de l'accès des filles à l'Université !

Et les droits égaux à ceux de l'homme dans tous les domaines comme cela est formulé dans la Constitution ? Cela, à défaut d'être vérifié dans les salaires et l'accès aux postes de responsabilité administrative, le sera-t-il dans le domaine strictement politique, c'est-à-dire la gestion des affaires publiques à laquelle on accède par des mandats électifs ? Cette égalité se vérifie-t-elle dans la proportion de citoyennes à la tête des mairies comme à la tête des départements et régions de France ou encore dans la vie des formations politiques ? Et surtout au sein de la représentation nationale, à la Chambre des députés et au Sénat, cette égalité est-elle effective ?

Et le mérite ?  

            Afin d’écarter les femmes de l’accès aux mêmes qualifications que les hommes, les savants et érudits du 19^e siècle (à la suite de ceux des siècles antérieurs) s’évertuèrent à distinguer les « sciences dures » des « sciences humides », les premières réservées exclusivement aux hommes, les secondes aux femmes. 

            Quand toutes les barrières furent rompues au début du 20^e siècle et les lieux du savoir ouverts aux deux sexes, l’accès aux honneurs ainsi que les distinctions dus aux inventions et découvertes fut un autre mode de discrimination au détriment de la femme. L’histoire de Clara Haber en est un exemple édifiant.  

      Clara Haber, l'épouse du chimiste allemand Fritz Haber, l'inventeur du diabolique gaz de combat (le gaz moutarde) pendant la Première Guerre mondiale et qui fut aussi acteur dans la mise au point du tristement célèbre Zyklon B, utilisé dans les chambres d'extermination de la Seconde Guerre mondiale. Clara Haber, chimiste elle-même, guidée par son sens de la justice et son humanisme, mais aussi par sa sensibilité naturelle, usa de tous les moyens en son pouvoir pour dissuader son époux de poursuivre ses travaux et recherches qu'il destinait au service de la guerre, en vain. La séduction et la menace n'eurent aucun effet sur la détermination de son mari qui alla jusqu'au bout de sa logique avec les conséquences que l'on sait. De désespoir, elle se donna la mort.

Ironie de l'histoire, après le suicide de son épouse motivé par son impuissance à arrêter la mise au point par Haber des armes de destruction de la vie humaine, celui-ci obtint le prix Nobel de chimie. Son nom figure aujourd'hui dans toutes les encyclopédies du monde, pas celui de sa femme. Le premier mit la science au service du pouvoir de la guerre, la seconde voulut, toute sa vie, réserver la science au service exclusif de la beauté et de la paix du monde.

            Il existe encore bien des Clara Haber méritantes et anonymes de par le vaste monde !

 ֍֍֍֍֍

COMMENT ENSEIGNER SANS EDUQUER ? 

Effort, mérite, excellence, respect, pourquoi ces termes sont-ils de nos jours pratiquement gommés du vocabulaire éducatif et pédagogique ?

Le nivellement par le bas peut-il être un idéal, un principe d’éducation et de formation ?

Ne peut-on partir du bas pour accéder à l’excellence ?

Pourquoi ne pas accorder, à ceux qui sont en bas, le droit à l’excellence ?

Quiconque est né dans un taudis ne peut-il revendiquer, voire exiger ce droit à l’excellence ?

Le droit à l’excellence ne devrait-il pas être un droit exigible du système éducatif ?

Egalité doit-elle forcément rimer avec égalitarisme ?

Y a-t-il incompatibilité égalité et mérite ?

Y a-t-il incompatibilité entre égalité et excellence ?

Qu’en pensent nos éducateurs, sociologues, pédagogues et politiques ?

֍֍֍

Islam et islamisme

Pour ne pas confondre islam et islamisme, la distinction s’impose entre l’islam et l’action de ces gens symptomatiquement baptisés « fous de Dieu ».

Y a-t-il un islam ou des islams ?

Quelle est la nature du terrorisme islamiste qui a frappé les Etats-Unis le 11 septembre 2001 ? A-t-il des liens avec l’islam et quel islam ?

Première considération, l’islam ne connaît pas d’autorité universelle, comme la papauté pour le catholicisme qui fixe la règle et interpelle. Cette absence de référent universel souverain implique pour l’islam une multitude de courants et d’interprétations. Plus généralement, il y a autant d’islams que d’interprétations même si tous se réfèrent au prophète Mahomet et au coran.

Deuxième considération, cette multiplicité d’interprétations et de « chapelles » n’est pas réservée au seul islam. Toutes les religions connaissent ces « pathologies » extrémistes qui, à des moments précis de leur histoire, les affectent et tendent à brouiller la linéarité de leur message de paix, d’amour et de concorde universelle.

Le christianisme est riche de ces « déviances », de ces embardées du message du Christ confronté à l’histoire des peuples et aux contingences propres à un temps ou à un lieu. Depuis le IV^e siècle, le parcours du chrétien est jalonné de ces épisodes sanglants mettant aux prises des chrétiens avec des chrétiens. La Saint-Barthélemy en est une vivante illustration, tout comme l’Inquisition.

De même dans l’islam, des réactions violentes et irraisonnées rompant avec le message classique de paix et d’amour proviennent d’illuminés qui se croient les seuls détenteurs de la Vérité universelle et intangible et investis d’une mission rédemptrice. L’islamisme fait partie de ces hérésies qui ne sont que caricature sanglante de la religion musulmane. Les Talibans en Afghanistan en sont un modèle. Leur nocivité est à la mesure de leur connaissance sommaire de l’islam. Mus par l’obscurantisme barbare et le fanatisme aveugle, ils érigent l’ignorance en dogme au nom duquel ils tuent et martyrisent.

En simplifiant, on peut distinguer deux tendances majeures dans l’islam, qui ne datent pas d’aujourd’hui, mais dont la confrontation connaît une plus grande acuité.

La première de ces tendances est plus ouverte à la modernité. On y trouve les musulmans pour qui il devient indispensable de procéder à une certaine mise à jour de certains préceptes du coran incompatibles avec l’évolution du monde.

Le second courant incarne l’option opposée et prône le maintien en l’état de préceptes et de pratiques datant du VII^e siècle.

Al-Qaida, Ben Laden et ses partisans, les Talibans aussi bien, sûr se situent dans cette deuxième catégorie, prêchant un islam anachronique, fermé et fanatique, au service d’une idéologie également anachronique et sommaire, à prétention universaliste. Pour eux, le terrorisme exercé au nom de l’islam est un moyen de politique internationale et de domination du monde. On ne peut se cacher le fait qu’ils soient dangereux et inquiétants pour la paix du monde. Ils sont d’autant plus nocifs qu’ils se constituent en « internationalterroriste ».

L’espoir ne peut venir que d’une prise de conscience universelle de cette dangerosité et d’une action militante déterminée des musulmans eux-mêmes, des intellectuels et des plus hautes autorités musulmanes reconnues, pratiquants d’un islam de paix et de tolérance. Au-delà, la solution passe d’une part par la démocratie à l’intérieur des Etats arabes et musulmans, d’autre part par la prise en compte par le monde occidental développé, des frustrations des peuples. L’iniquité, l’injustice, le mépris sont le terreau qui fertilise le terrorisme fanatique.

֍֍֍֍֍

L'ECOLE : COMMENT VA-T-ELLE ?

« Mutations et crise de l’école publique  

Le Professeur est mort, vive le prof »  

Que dit ce livre ?

Que veut ce livre ? 

Ce n’est pas un livre de vaine polémique. Il n’est dirigé ni contre les autorités de tutelle, ni contre les parents, encore moins contre les professeurs ou les élèves.

C’est un livre de réflexion pour construire, non détruire. Il part d’un constat et d’une réalité. Le système éducatif français est l’un des meilleurs au monde. En même temps, comment expliquer qu’un système aussi reconnu pour sa qualité laisse autant de jeunes au bord de la route, et produise autant d’échec ?

De 150 000 à 160 000 jeunes sortent chaque année de l’école sans diplôme ni qualification. Peut-on l’accepter ?

Comment expliquer que le privé gagne chaque année un peu plus sur le public (en effectif et en résultats) ? Serait-il interdit de le constater, de s’interroger ?

Comment ne pas reconnaître que plus que jamais, les inégalités s’étendent et s’approfondissent au sein de l’école publique ?

Le système du collège unique est-il sans reproche ? Il est qualifié dans ce livre de « démocratisation inachevée ». Si le collège unique c’est l’école pour tous, comment faire qu’il signifie également la réussite pour tous ?

Le livre invite à partir de ce constat à la réflexion, pour susciter un débat constructif, c’est-à-dire honnête, sans démagogie ni vaine polémique. Telle est son ambition. Sans débat, il n'y a ni démocratie, ni avancée possible dans aucun domaine, y compris dans l'Education nationale en France. Ceux qui s'opposent à tout débat par sectarisme, parce qu'ils croient détenir seuls la Vérité révélée sont aussi responsables des blocages du système. Le fil conducteur c’est l’échec scolaire et les questions incontournables qu’il appelle.

Il ne s’agit pas d’abattre le collège unique. Il s’agit de l’évaluer pour en faire un instrument de réussite. S'il est question de mérite dans ce livre, il ne s'agit pas de mérite lié exclusivement aux notes. Le livre propose par ailleurs la suppression de la note avant le lycée, mais comme encouragement à l'initiative et à la responsabilité (solidarité entre élèves, aide aux plus faibles, respect du règlement, propreté des lieux, environnement...).

Il ne s’agit pas non plus de savoir si le niveau monte ou baisse. Ceci est un débat stérile sans objet ni substance car il relève d’une perception personnelle qui n’est d’aucune utilité dans l’évaluation du système éducatif dans sa globalité. C’est un débat sans fin, donc sans intérêt et qui masque les questions de fond.

Le niveau monte par rapport à qui ?

Il baisse par rapport à quoi ?

Il monte et baisse où ? Dans quel domaine ? Quand ? …

L’avenir de l’école est trop important pour être soumis à ce genre de sophisme. Là n’est pas l’essentiel. L’essentiel c’est comment expliquer le fait que nous ayons aujourd’hui de plus en plus de jeunes en difficulté, en situation d’échec, démotivés (parfois violents) et qui finissent par perdre pied ?

Pourquoi ? Et comment faire ? Que faire pour y remédier définitivement ?

Les lecteurs jugeront. Je les invite à l’échange sur ces questions primordiales, au débat confiant et constructif en les assurant de mon respect, de ma considération.

   T. D.

La division du pays entre partisans de la régularisation et partisans de l’expulsion des enfants de parents sans papiers est typique et apporte la preuve que le problème de l’immigration reste toujours posé en France, c’est-à-dire non résolu. Le sera-t-il indéfiniment ?  

Comment par ailleurs dissocier cette question du problème plus global de l’intégration ou de l’insertion ? C’est à cela qu’il convient de réfléchir et de travailler ensemble (toutes tendances politiques confondues) dans l’intérêt de la France et des Français.  

 L’histoire de France, la vocation humaniste et universaliste de cette grande nation ne peuvent-elles servir de guide et de fil conducteur pour traiter, à la satisfaction de toutes les parties et de tous les partis, une question désormais liée à l’état du monde ?  

 L'immigration constitue et constituera de plus en plus pour des peuples entiers une stratégie de survie. Elle est désormais liée à la mondialisation et à ses conséquences et ne peut de ce fait être traitée de façon isolée et indépendante d'autres aspects de ce phénomène. Elle est pour une bonne part liée à l'état du monde. Trois facteurs comptent dorénavant comme sources génératrices de flux migratoires : la persistance de guerres dans certaines régions du globe, le manque de démocratie dans une fraction importante des Etats du monde, enfin le décalage grandissant de niveau économique entre Nord et Sud. Les pauvres dans ce monde sont de plus en plus pauvres et de plus en plus nombreux ; ils entendent ne pas demeurer éternellement pauvres et miséreux. Que faire ?  

 Les délocalisations d'entreprises au niveau international, les besoins de main-d'oeuvre des pays développés, l'interdépendance des marchés mais aussi les effets des politiques menées par des organismes internationaux, Fonds Monétaire International et Banque mondiale notamment, constituent également des appels de populations vers les pays d'abondance. A ces données s'ajoutent les progrès de l'esprit démocratique, l'esprit de résistance à la tyrannie et au déni de justice. Les peuples sont de plus en plus, partout, sensibles au manque de liberté et aspirent à la démocratie. 

 Dans ces conditions, la France seule, pas plus qu'un autre Etat riche d'Europe ne peut, dans sa seule sphère territoriale et juridique, freiner l'arrivée de populations étrangères. L'Union européenne offre le cadre adéquat de réflexion, de prévention et de résolution du problème de l'immigration irrégulière. Mais la France a une spécificité de par son histoire politique et sociale, sa culture, ses traditions. Doit-elle et peut-elle ne pas en tenir compte ? La Convention de Schengen doit-elle avoir raison de cette spécificité française constitutive de l'identité de la France ?

       Les questions relatives à l'immigration et à l'intégration apparaissent comme difficiles, voire impossibles à résoudre en France. Cela tient d'une part à la nature du débat politique dans ce pays où il faut forcément que les problèmes soient vus et traités à travers le clivage droite-gauche où prédomine parfois le passionnel, voire l'irrationnel sur le réalisme et le pragmatisme. Et en définitive, quand le feu de la passion s'éteint, rien n'est réglé. Et cela recommencera parce que les problèmes sont concrets et que l'émotion n'est pas raison et ne fait pas une bonne politique. En conséquence, des problèmes vitaux pour la nation restent en suspens. Comment ne finiront-ils pas par une explosion dont personne ne tirera profit, surtout pas la France ? Le traitement de la question de l'immigration exige de la part des responsables politiques réalisme et courage alliés à l'humanisme. Se décharger entièrement sur l'Europe dans ce cas précis ne me semble pas convenir à la France qui risquerait d'y abandonner un pan important de son histoire et de sa vocation. En effet, comment rayer d'un trait de plume des siècles de rapports avec une frange importante de la planète ? Comment sacrifier ce qui fut 1’« Empire colonial » et tout ce que l'histoire a tissé autour de cette notion entre tant de peuples ? Ni l'Allemagne, ni la Suède, ni l'Espagne ou la Grèce n'occupent pareille situation ni pareil espace dans le monde. La Grande-Bretagne n'a-t-elle pas son Commonwealth ? Pourquoi la France n'a-t-elle pas un langage clair à cet égard, à la fois vis-à-vis de l'Union européenne et par rapport à l'immigration ? Pourquoi ne peut-elle, de manière résolue, appliquer une politique de quota juste et humaniste en fonction de ses besoins présents et futurs, adaptée aux contingences démographiques et économiques ? Ceci bien entendu en distinguant besoin de main-d'oeuvre et droit d'asile d'une part et d'autre part, séjour à des fins culturelles, d'études et de formation.  

 Pourquoi le problème de l'immigration est-il différemment traité en France et en Grande-Bretagne, ces Etats d'Europe qui eurent hier les plus grands empires coloniaux ? Pourquoi devient-il en France ce motif latent de guerre civile et de tensions sociales extrêmes, au risque de compromettre la paix sociale et la concorde nationale ? 

Colonisation et immigration africaine en France

Pourquoi la France ?

Comment répondre à cette question sans un détour obligé par l’histoire, un simple survol de l’essentiel ? 

Tout d’abord, un indice révélateur quoique anachronique par quelques aspects : le traditionnel Sommet France-Afrique, institution unique au monde, véritable rituel consacré qui suscite la curiosité des autres nations. 

Lors de l’ouverture de ce sommet, en 1973 comme en 2006 (le protocole est immuable), le Président le la République française (Georges Pompidou, Valéry Giscard d’Estaing, François Mitterrand ou Jacques Chirac) arrive dans la salle de réunion le dernier. Les chefs d’Etat africains attendent sagement que le président français fasse son entrée. Puis, ils se lèvent tous et restent debout face au « Pater familias ». Le rituel est le même quel que soit le lieu où se tient le Sommet : à Dakar, au Sénégal, à Brazzaville, au Congo, à Bamako, au Mali ou à Paris…

Entre la France et l’Afrique, c’est une histoire longue qui commence au Sénégal. La plus ancienne ville européenne d’Afrique de l’Ouest est française : Saint-Louis, premier établissement français d’Afrique, fondé en 1638 sous Louis XIII et baptisé Saint-Louis en l’honneur du petit roi Louis XIV qui venait de naître au château royal de Saint-Germain-en- Laye.

D’une manière générale, le Sénégal est exemplaire dans l’histoire de la colonisation française en Afrique. Pour les pères de cette colonisation, l’objectif était l’« assimilation » des populations indigènes pour en faire des « Africains-Français ». 

Quatre communes furent pionnières de l’assimilation : Saint-Louis, Gorée, Rufisque et Dakar. Ces communes furent érigées en communes de plein exercice, c’est-à-dire qu’elles avaient désormais à leur tête un maire élu. Mieux, dès 1840, par ordonnance royale du 7 septembre 1840, ces communes reçurent le droit d’élire un député commun devant siéger au Parlement à Paris. Les ressortissants de ces quatre communes étaient par conséquent « citoyens français » de droit. 

Des Sénégalais sont ainsi devenus citoyens français avant les Corses, les Niçois ou les Savoyards. En 1848, Saint-Louis donna son premier député à l’Assemblée nationale française ; il était métis, symbole parfait d’une « communion » culturelle et spirituelle. Surtout promesse d’intégration.

Saint-Louis sera tête de pont de la présence française dans tout le territoire du Sénégal, puis dans tout le continent. La France entreprend, méthodiquement sa pénétration à l’intérieur de l’Afrique et sa domination progressive des peuples autochtones avant de constituer son grand empire colonial africain. 

Sous la III^e République, l’histoire des rapports entre la France et ses possessions africaines s’étoffe et se diversifie. 

La guerre de 1914-1918 constitue un moment privilégié dans ces rapports. La guerre révèle l’Afrique aux Français. L’Afrique arrive et entre en France par la grande porte. Les Français découvrent non pas l’Afrique mais les Africains, ces enfants de leurs « belles colonies » par le biais de la fameuse « force noire », c’est-à-dire les tirailleurs sénégalais, expression illégitime car désignant en réalité tous les Noirs, de tous les territoires français d’Afrique incorporés dans l’armée française. 

A la fin de la guerre, en 1918, certains de ces « tirailleurs » s’installent en France, une minorité. Pour ceux qui rentrent au pays (l’immense majorité), leur imaginaire reste désormais peuplé par les images et les symboles de France, transmis de génération à génération. 

Puis arrive la Deuxième Guerre mondiale. L’Afrique y joue à nouveau un rôle important par sa contribution en hommes et en ressources. Mais aussi par sa position stratégique. Le maréchal Pétain et le général de Gaulle ont un point commun : ils comptent tous deux sur l’Afrique qui demeure un lieu stratégique du plus haut intérêt pour chacun d’eux personnellement et dans le contexte de guerre mondiale. De toute évidence, le continent noir demeure un atout maître aux mains de la France résistante ou collaboratrice. Vichy investit l’Afrique, de Gaulle en fait autant. 

La IV^e République veut rapprocher davantage le destin des peuples colonisés d’Afrique de celui de leur métropole. La France veut « traiter les indigènes comme ses fils et crée de nouvelles institutions adaptées à cet objectif : « l’Union française », puis « l’Association », à défaut de l’« assimilation », vieux mot d’ordre de la III^e République. 

Enfin, la V^e République invente « la Communauté » qui remplace l’« Union française », toujours dans un souci de renforcement des liens entre la France et ses peuples colonisés, la Communauté étant constituée des DOMTOM et des territoires français d’Afrique. Ces deux temps forts (IV^e et V^e Républiques jusqu’aux indépendance en 1960) sont des moments privilégiés dans les rapports entre la France et ses coloniaux d’Afrique. Une époque où l’Africain n’était pas et ne se sentait pas étranger en France. 

La période dite des « Trente glorieuses » en particulier, de 1945 à 1975, voit une forte mobilité d’Africains vers la France. Cette main-d’œuvre noire, après la « force noire », sollicitée, est invitée en effet à participer à la reconstruction et à la modernisation de la France. 

De 1946 à la date des indépendances en 1960, en plus des bras noirs œuvrant dans les industries, le bâtiment et les travaux d’assainissement des centres urbains en général, de l’OS à l’éboueur, des Africains sont élus députés dans les territoires français d’Afrique et siègent sur les bancs de l’Assemblée nationale à Paris. D’autres sont ministres dans les différents gouvernements de la IV^e et de la V^e République. Des africains participent à la rédaction de la Constitution française. Tous les partis politiques français et tous les syndicats comptent alors dans leur rang des membres issus des colonies françaises d’Afrique. D’où l’ampleur des flux migratoires entre l’Afrique et la France, des Africains vers la « Mère Patrie ».  

Si les indépendances instaurent des nations et des nationalités africaines, le passé n’est pas aboli pour autant, il s’incruste profondément et durablement dans les esprits et dans les cœurs. De ce point de vue, la colonisation française est loin d’être une simple parenthèse sans lendemain. Avant les députés, les ministres africains, les soldats et les travailleurs africains en France, il y eut surtout l’école.

Au commencement était l’école.

Il est un fait qu'il ne faut ni nier ni oublier et dont l’impact est immense. C'est qu'en toute chose, dans l'enseignement dispensé au sein de ces écoles de « seconde catégorie », celles des petits Africains, les Français apparaissaient comme le « modèle » par excellence, modèle à suivre aussi bien pour la langue (qui avait le suprême avantage d'être une langue écrite) que la culture, la science, la technique... De plus la France apparaissait surtout comme la bienfaitrice universelle de ses colonies. Toute cette idéologie coloniale étant véhiculée par les manuels, les images, les symboles, mais aussi les chants scolaires. Certains, qui avaient dans la bouche de gamin africain la saveur de friandises prisées, surgissent du fond des souvenirs, sans effort et dont suivent quelques couplets :

 « La France est belle, 

 Ses dogmes sont bénis, 

 Vivons pour elle 

 Vivons unis... » 

 ou les « trois couleurs » 

 « Les connais-tu les trois couleurs, 

 Les trois couleurs de France 

 Celles qui font rêver les cœurs 

 De gloire et d'espérance. 

 Bleu céleste, couleur du jour, 

 Rouge de sang, couleur d'amour 

 Blanc, franchise et vaillance... »

 Le « Chant du Départ » et celui des « Partisans », de même que le « Régiment de Sambre et Meuse » et surtout la « Marseillaise » gonflaient les jeunes poitrines d'une ardeur insoupçonnée.

Or, les souvenirs ne meurent pas, ils dorment.

Ces chants, peu à peu, se substituaient dans les têtes et dans les cœurs aux berceuses des mamans africaines, chants et images qui imprégnèrent fortement les jeunes esprits africains.

Ce sont là quelques mobiles occultés, refoulés, de l’immigration africaine en France.

Emigrer, c’est partir pour être. Partir est à la fois une culture et une nécessité. Le retour parmi les siens confère respect et considération. A ces traits culturels anciens se sont superposées d’autres motivations. La première est sans aucun doute l’émergence, au lendemain des indépendances africaines, de régimes dictatoriaux qui incitent au départ. Ensuite les difficultés économiques génératrices de pauvreté et de misère sont une autre motivation. Aujourd’hui, c’est donc essentiellement le besoin de sécurité qui met les hommes en mouvement : sécurité économique, morale, politique.

A force d’entendre parler de leurs ancêtres les Gaulois, les Africains ont envie d’aller voir à quoi ressemblent ces ancêtres. Cette boutade d’un sociologue ghanéen est riche de sens et de sous-entendus. Quelques chiffres permettraient d’éclairer le débat. Toutes nationalités confondues, selon les dernières données de l’OCDE (1998), le nombre d’étrangers en France est de 3 597 000 ; en Allemagne il s’élève à 7 320 000 et en Belgique le nombre d’étrangers est de 892 000 soit respectivement 6,3 %, 8,9 % et 8,7 % de la population totale. La part des citoyens européens parmi les étrangers est de 33,8 % en France ; elle est de 26,5 % en Allemagne et de 57 % en Belgique. Quant à la part des non-européens dans la population totale, elle est de 4,3 % en France, de 6,6 % en Allemagne et s’élève à 4 % en Belgique. Sur ce pourcentage d’étrangers non-européens en France, la plupart proviennent, à plus de 99 %, des anciennes colonies françaises d’Afrique, du nord comme du sud du Sahara. Si l’on y ajoute les ressortissants des anciennes colonies d’Asie : Africains, Arabes, Asiatiques représentent l’essentiel des 4,3 % de la population étrangère non-européenne résidant dans l’Hexagone. Ce chiffre, comparé à celui des étrangers européens, est bien modeste car il ne représente que 3,6 % de la population active en France. L’intérêt ici réside moins dans ces chiffres que dans le choix de la France, le rôle des étrangers, leur utilité ou leur apport au pays d’accueil n’entrant pas dans le sujet.

Pour « suivre la famille » ou « la rejoindre » expliquent 36 % des arrivants après 1975 (de 1975 à 2000). Pour « étudier, se marier en France » explique un tiers des nouveaux venus. « Trouver un emploi, un meilleur emploi », 21 % invoquent cette raison alors que ce chiffre se situait entre 45 et 50 % de la Libération à 1975. La venue pour raison politique approche les 10 %. La motivation de la plupart d’entre eux est par conséquent d’une autre nature que strictement économique. Les deux principales motivations sont d’ordre familial et culturel. Est-ce le fait du hasard ? L’histoire nous l’enseigne, le seul nom de France a signifié pour les opprimés de tous les temps et de tous les lieux : liberté, justice mais aussi art, culture. Cela ne date ni d’aujourd’hui, ni de l’avènement de la République en France. France, mère des arts, des armes et des lois a chanté le poète de la Renaissance Joachim Du Bellay… déjà ! Quatre siècles avant la déclaration des droits de l’Homme et du citoyen de 1789, la jurisprudence avait fait de la France, en cela le seul pays au monde dont le nom se confond avec liberté : liberté politique, mais aussi liberté de l’esprit, celle de la pensée et de la création. Cette tradition qui devint républicaine par la suite est l’un des héritages anciens de la monarchie française. Cela commença au XIVe siècle : il s’agissait alors de libérer les serfs au nom de la France. Le ton fut donné par le célèbre édit du 3 juillet 1315 par lequel le roi Louis X le Hutin accorda la liberté aux serfs du domaine royal, consacrant ainsi légalement le devoir d’affranchissement des opprimés, ceux du corps et de l’esprit. Il l’exprima ainsi : Selon le droit de nature, chacun doit naître franc (c’est-à-dire libre) … Considérant que notre royaume est dit et nommé le royaume des Francs, et voulant que la chose en vérité soit accordant au nom et que la condition des gens amende de nous, etc.

Puis ce fut trois siècles plus tard le cas pour les esclaves noirs des Antilles françaises amenés en France par leurs maîtres. Cette fois, c’est Louis XIV qui, en octobre 1691, se fondant sur l’Edit de 1315, ordonna de libérer immédiatement les esclaves noirs arrivés des Antilles à la suite de leurs maîtres la liberté étant acquise par les lois du royaume aux esclaves aussitôt qu’ils en touchent la terre. Le roi, par un arrêt de 1696 entérine officiellement le principe de la liberté personnelle acquise à tous ceux qui touchent le sol du royaume de France. Dès lors, tous les esclaves des Antilles françaises ou d’ailleurs n’eurent plus qu’un rêve, parvenir à fouler le sol de France par tous les moyens possibles afin de se défaire des chaînes de la servitude que l’air et le soleil du pays des Francs faisaient fondre. Quant à la Révolution de 1789, elle fera de la France la « patrie des droits de l’Homme » et celle de tous les opprimés de la terre et, plus que tout autre pays d’Europe et du Monde, fille des « Lumières. »

Qu’est-ce qui peut donc bien attirer ces étrangers immigrants ressortissants des anciennes colonies d’Afrique en ce début de XXIe siècle en France où on leur signifie qu’ils n’y sont pas attendus ? Ce qui les y attire est certainement la conséquence de l’arrivée chez eux de certains étrangers à une période de leur histoire des siècles plus tôt, tout particulièrement de la deuxième moitié du XIXe au milieu du XXe siècle. Dans ce flux d’anciens colonisés vers la France, deux phases se distinguent nettement, à l’analyse des motivations. « France » a été et reste pour ces anciens colonisés ou leurs descendants, le mot magique qui leur chante dans la tête, avant comme après les indépendances africaines, et qui ne peut donc laisser indifférent. Aller en France pour pouvoir ensuite dire un jour « je suis allé en France » constitue en soi un objectif. Cette magie du mot « France » envoûte littéralement et met l’esprit en transe. Aller en France ou être allé en France force le respect et l’admiration. C’est une carte de visite équivalant à un passeport qui ouvre l’accès à un échelon social supérieur.

La deuxième motivation est d’ordre culturel, plus exactement de prestige culturel. Dans ces Etats indépendants d’aujourd’hui comme du temps de la colonisation, on ne peut prétendre au titre d’intellectuel ou d’universitaire accompli qu’après avoir fait des études ou suivi une formation en France. Le diplôme acquis dans le pays d’origine ne peut conférer cette grâce que s’il est parachevé par un séjour en France ne fût-ce qu’un stage de quelques mois. Ce bouquet final est d’une insigne importance. L’attrait culturel de la France est irrésistible pour ces ressortissants d’anciens territoires français. Ceux pour qui la motivation du voyage est de nature prioritairement économique choisissent de préférence d’autres destinations que la France : la Grande-Bretagne, l’Allemagne ou alors les Etats-Unis.

Avoir fait ses études en France confère une rente de situation. Le chef de l’Etat gabonais, justifie ainsi la présence de sa propre fille dans son cabinet en réponse aux accusations de népotisme dont il est l’objet : C’est un poste important qui nécessite de ma part une totale confiance - explique-t-il - mais ce n’est pas un privilège : ma fille a toutes les qualifications pour occuper ce poste, puisqu’elle a fait l’Ecole nationale d’administration en France. Or le Gabon dispose d’une école similaire.

De toute manière, faire ses études en France, quel que soit l’établissement fréquenté, constitue en soi une garantie d’excellence. Paris apparaît ainsi comme le lieu de la consécration conférant légitimité et notoriété. L’impact de la colonisation française sur les consciences africaines est d’une profondeur insondable. Il est à la fois matériel et immatériel. Ceci est attesté par la consommation de produits importés d’Europe, particulièrement de France, « les populations mangent ce qu’elles ne produisent pas et produisent ce qu’elles ne mangent pas y compris dans les villages où l’eau potable manque parfois mais où l’on trouve des produits importés d’Europe…

Malgré tout, la motivation principale réside dans l’attrait de cette société de consommation où tout semble facile, où l’on peut à coup sûr trouver un emploi si l’on est débrouillard. »

Quand un enfant entend parler à l’école de nos ancêtres les Gaulois, précise ce sociologue africain, il entre dans un monde culturel aliénant par rapport à sa propre culture. On lui parle de la Reine d’Angleterre et on lui apprend davantage sur les Gaulois que sur sa propre ethnie. Ses aspirations le poussent vers l’Occident… L’Occident tire avantage de cette aliénation culturelle. Pourquoi les produits de l’Hexagone sont-ils si présents dans les anciennes colonies françaises ? S’interroge-t-il ; question à laquelle il répond : en raison de l’identification des Africains à la culture d’origine de ces marchandises. Et de poursuivre : l’Occident ne peut à la fois accepter les avantages de cette aliénation (l’exportation de sa culture et de ses produits) et en refuser les inconvénients, l’attrait exercé sur les migrants.

En effet, le déversement sur les populations africaines de produits occidentaux de toutes sortes au lendemain des indépendances ainsi que d’images racolantes de sociétés de consommation, le tout facilité par la révolution des transports et celle des médias constitue pour ces populations des sources de tentation qui les submergent.

Outre l’aspect culturel ou le prestige intellectuel, le titre de « Patrie des droits de l’Homme » fait de la France la destination naturelle de tous ceux qui se sentent menacés dans leur existence ou dans leur liberté. Mais où en est la France en matière d’immigration et d’intégration des immigrés ? Le rappel de quelques repères sommaires s’impose à cet égard. La France, malgré tout peut être encore considérée comme une terre traditionnelle d’immigration avec quelques épisodes de restriction plus ou moins prononcée, ainsi lors de la crise économique (la Grande Dépression) des années 30 qui eut des répercussions immédiates sur « le droit d’immigrer en France » avec l’instauration de mesures de contingentement, de quotas de main-d’œuvre étrangère acceptée dans le pays. Cette période fut également marquée par une forte montée de xénophobie parmi la population. Le gouvernement de Vichy par la suite remit en cause le principe même de la reconnaissance de droits aux étrangers. Les nouvelles lois votées à cet effet sont abrogées à la Libération par l’ordonnance du 2 novembre 1945 relative aux conditions d’entrée et de séjour des étrangers en France. Ce texte a pour objectif principal d’introduire, avec méthode et pragmatisme un choix parmi ceux que le pays s’estime en droit d’accueillir en fonction de ses besoins en vue de sa reconstruction. Les deux chocs pétroliers de 1973 et 1979 rendent nécessaire la recherche de moyens de la maîtrise du flux migratoire, la brutale montée du taux de chômage ayant rendu l’opinion publique sensible à la présence de la main-d’œuvre étrangère en France. La question de l’immigration devient alors un problème politique.

L’arrivée de la gauche au pouvoir en 1981 imprime une nouvelle marque à la politique de l’immigration en France, sensible dans deux aspects principaux. D’abord le maintien de la politique de fermeture des frontières aux nouveaux immigrants est réaffirmé avec vigueur ainsi que la volonté de lutter contre l’immigration clandestine. Le deuxième volet consiste dans la mise en œuvre d’une politique d’intégration des immigrés régulièrement installés sur le sol français.

Paradoxalement, la politique de restriction de l’immigration africaine coexiste avec des structures d’intégration de l’Afrique à la France que sont ces institutions ci-devant citées : le Sommet France-Afrique et la Francophonie. Parmi tous les pays présents en Afrique au titre de la coopération ou de l'aide, aujourd'hui comme hier, la France émerge comme le pays qui, dans ce continent dispose d'une dimension singulière. C'est de loin le pays qui s'identifie à l'Afrique et auquel l'Afrique s'identifie, au point que, pour nombre d'Africains, l'Europe se trouve en France et se résume à la France. Les propos de ce vieux Malien dont le fils est éboueur à Paris sont révélateurs à plus d'un titre. Interrogé pour savoir depuis quand son fils était en Europe, il répondit : « Non, il n'est pas en Europe, il est en France ». Ce sentiment singulier fait également, que beaucoup d'Africains en France se considèrent un peu, par réflexe, comme chez eux, y compris des Africains anglophones ou lusophones, donc ressortissants d'anciennes colonies anglaises ou portugaises. La France est ainsi le pays du monde dont les Africains parlent le plus, en bien ou en mal.

L'histoire a érigé la statue de la France au cœur de l'Afrique et dans le cœur des Africains. Personne en Afrique (de l'Est comme de l'Ouest, du Nord comme du Sud) n'est indifférent à ce qui se dit ou se fait en France, soit qu'on l'approuve, soit qu'on le désapprouve. La France et l'Afrique sont comme unies par les liens d'un mariage non déclaré, mais consommé. C'est sans doute en raison de cette spécificité que la coopération française revêt une signification particulière et sert de référent à la coopération et à l'aide internationale en Afrique. Cette position spécifique reste un acquis à la France. Grandeur ou servitude ? Sans jugement de valeur. Chacun appréciera à l'aune de sa sensibilité et de sa vision de l'histoire.

Les deux institutions considérées comme le symbole de la pérennité et la profondeur des relations spécifiques entre la France et l’Afrique : le Sommet France - Afrique et la Francophonie. Chacune a une histoire, un mode de fonctionnement et d'action, un rituel, des objectifs qui s'inscrivent désormais dans la tradition des rapports entre la France et l'Afrique. L'institution du Sommet France - Afrique est la plus récente. Elle fut instaurée par le président Georges Pompidou sous l'instigation de deux chefs d'Etat africains : les présidents Hamani Diori du Niger et Léopold Sedar Senghor du Sénégal.

La pratique du Sommet fut inaugurée également sous le président Pompidou en 1973. Ce premier sommet regroupa onze pays tous francophones. Depuis 1988, les conférences ont lieu tous les deux ans, en alternance avec le sommet de la Francophonie.

Ces deux institutions : sommet France-Afrique et Francophonie, uniques au monde et unique en leur genre, créent entre la France et l’Afrique, tacitement, un air de famille auquel les Africains ne sont sans doute pas indifférents.

Relations complexes et ambiguës à souhait, les relations franco-africaines sont tout cela. Elles ont une mémoire qu’on ne peut ignorer. C’est une histoire paradoxale. Elle l’était en 1950, elle le demeure en 2006. Blaise Diagne, le premier député noir « français africain », membre du cabinet de Georges Clemenceau, assimilationniste à souhait, dit aux Africains indigènes en 1914 : « Si vous faites la guerre pour la France, vous serez citoyens français, Vous ne serez plus indigènes. » Ils ont fait la guerre et ne sont pas devenus citoyens français.

Il y a chez certains dirigeants africains actuels le sentiment que sans la France, on va vers l’inconnu, ils ressentent le besoin confus d’un parrain, voire d’un tuteur (légal).  

Les étudiants veulent aller en France étudier, se former et goûter à la culture française.  

Les déshérités, les exclus économiques, confrontés au souci vital du lendemain, veulent aller en France, en quête d’une vie meilleure.  

Les persécutés politiques y recherchent l’exil pour échapper aux dictatures féroces qui menacent leur vie.  

Les nantis y viennent placer leur fortune, à l’abri dans des institutions financières sûres.  

Enfin, Paris est le refuge naturel pour d’anciens chefs d’Etat africains déchus, victimes de coups d’Etat ou en retrait du pouvoir. Paris est ainsi le lieu de rassemblement des bourreaux africains et de leurs victimes. C’est aussi une de ses caractéristiques, sans doute liée à sa vocation universaliste.

En « Côte d’Ivoire, des Ivoiriens quittent leur pays » rapporte en 2005, un universitaire français spécialiste du continent africain, lequel ajoute :

« Malgré ces temps de forte tension entre les deux pays, beaucoup viennent en France : exemple, le maire d’Abidjan rencontré à Paris. Il me dit : « Je viens d’acheter un appartement… mes enfants font leurs études ici. J’attends que ça se calme… » et pourtant à Abidjan, on brûle le drapeau français. »

Veut-on, peut-on en finir avec cette histoire ? Celle qui lie l’Afrique à la France depuis tant de temps ?

Pourquoi tant de polémique et de malentendu ?

de Tidiane DIAKITE*

Si le thème de la traite des Noirs et de l’esclavage devient de nos jours un sujet de polémique et d’affrontements en France, c’est que ce qui devait être dit et fait ne l’a pas été au moment opportun. Il en va de même des vérités sur la colonisation.

La traite atlantique fut longtemps considérée comme un sujet tabou, à enfouir au plus profond des consciences. Or, ce sujet reste, qu’on le veuille ou non, un sujet d’histoire. La vérité historique ne peut s’accommoder indéfiniment de la culture du tabou.

Depuis quelques années, des villes françaises, qui furent pendant trois siècles des foyers actifs de la traite, telle Nantes (bientôt Bordeaux ?), ont pris le parti de faire face à cette réalité incontournable de leur passé. Ce qui les honore.

Si tous les protagonistes du commerce esclavagiste faisaient preuve du même courage et de la même lucidité, nous aboutirions à terme sinon à un consensus historique, du moins à une relative paix des consciences.

Si la traite fut indéniablement un crime parmi les plus odieux contre l’humanité, les criminels qui lui ont permis de naître et de culminer au summum de l’horreur sont à rechercher à la fois en Europe et en Afrique. Sans la complicité active et intéressée de chefs africains eux-mêmes, la traite n’aurait eu ni l’ampleur ni la durée qu’on lui connaît.

La mémoire de la traite doit être une mémoire partagée afin que ce triste épisode de l’histoire africaine ne reste pas dans les cœurs de ceux qui en furent les victimes, une blessure toujours à vif. Au-delà de l’Afrique, les traites négrières (occidentale et orientale) constituent une tache sur la page de l’histoire de l’Humanité.

Chaque protagoniste et chaque camp - celui des acheteurs européens comme celui des vendeurs africains - doit d’abord porter le regard au fond de sa propre conscience avant de le porter sur les autres. Seul moyen de tirer les leçons de ce passé commun afin de parvenir à une nécessaire réconciliation des esprits, en tournant ensemble, définitivement, une page douloureuse de l’histoire de l’humanité. 

* Auteur de « Les collaborateurs africains de la traite atlantique. XV^e- XIX^e siècle. Société des Ecrivains »